German Vocabulary: Work and Professions (Arbeit und Berufe)

Work is an everyday topic: you may need to describe your profession, say where you work, look for a job or take part in a job interview. The following German vocabulary covers professions, workplace situations, job applications and interview expressions.

Basic terms

• der Beruf, -es, -e – profession, occupation
  Mein Beruf ist Lehrer. – My profession is teacher.
• die Arbeit, -, -en – work
  Ich habe viel Arbeit heute. – I have a lot of work today.
• die Stelle, -, -n – job, position
  Er sucht eine neue Stelle als Ingenieur. – He is looking for a new position as an engineer.
• der Arbeitsplatz, -es, "-e – workplace
  Mein Arbeitsplatz ist im Büro. – My workplace is in the office.
• der Chef, -s, -s / Chefs – boss
  Mein Chef ist sehr freundlich. – My boss is very friendly.
• der Kollege, -n, -n / die Kollegin, -, -nen – colleague, male/female
  Ich verstehe mich gut mit meinen Kollegen. – I get on well with my colleagues.

Professions

Services and retail

• der Verkäufer, -s, – / die Verkäuferin, -, -nen – sales assistant
  Die Verkäuferin arbeitet im Supermarkt. – The sales assistant works in the supermarket.
• der Kassierer, -s, – / die Kassiererin, -, -nen – cashier
  Der Kassierer arbeitet an der Kasse. – The cashier works at the checkout.
• der Friseur, -s, -e / die Friseurin, -, -nen – hairdresser
  Ich gehe morgen zum Friseur. – I am going to the hairdresser tomorrow.
• der Kellner, -s, – / die Kellnerin, -, -nen – waiter, waitress
  Der Kellner bringt das Essen. – The waiter brings the food.
• der Koch, -es, "-e / die Köchin, -, -nen – cook, chef
  Die Köchin arbeitet im Restaurant. – The cook works in the restaurant.
• der Bäcker, -s, – / die Bäckerin, -, -nen – baker
  Der Bäcker steht früh auf. – The baker gets up early.
• der Metzger, -s, – / die Metzgerin, -, -nen – butcher
• der Schneider, -s, – / die Schneiderin, -, -nen – tailor

Healthcare

• der Arzt, -es, "-e / die Ärztin, -, -nen – doctor
• der Zahnarzt, -es, "-e / die Zahnärztin, -, -nen – dentist
• der Krankenpfleger, -s, – / die Krankenschwester, -, -n – nurse, male/female
• der Apotheker, -s, – / die Apothekerin, -, -nen – pharmacist
• der Tierarzt, -es, "-e / die Tierärztin, -, -nen – veterinarian
• der Physiotherapeut, -en, -en / die Physiotherapeutin, -, -nen – physiotherapist

Education and science

• der Lehrer, -s, – / die Lehrerin, -, -nen – teacher
• der Professor, -s, -en / die Professorin, -, -nen – professor
• der Student, -en, -en / die Studentin, -, -nen – university student
• der Schüler, -s, – / die Schülerin, -, -nen – school student
• der Forscher, -s, – / die Forscherin, -, -nen – researcher

Technical professions

• der Ingenieur, -s, -e / die Ingenieurin, -, -nen – engineer
• der Mechaniker, -s, – / die Mechanikerin, -, -nen – mechanic
• der Elektriker, -s, – / die Elektrikerin, -, -nen – electrician
• der Installateur, -s, -e / die Installateurin, -, -nen – plumber
• der Informatiker, -s, – / die Informatikerin, -, -nen – IT specialist
• der Programmierer, -s, – / die Programmiererin, -, -nen – programmer
• der Techniker, -s, – / die Technikerin, -, -nen – technician

Construction and skilled trades

• der Bauarbeiter, -s, – / die Bauarbeiterin, -, -nen – construction worker
• der Maler, -s, – / die Malerin, -, -nen – painter, house painter
• der Maurer, -s, – / die Maurerin, -, -nen – bricklayer
• der Tischler, -s, – / die Tischlerin, -, -nen – carpenter
• der Schlosser, -s, – / die Schlosserin, -, -nen – metalworker, locksmith

Agriculture and animal farming

• der Bauer, -n, -n / die Bäuerin, -, -nen – farmer
• der Gärtner, -s, – / die Gärtnerin, -, -nen – gardener
• der Fischer, -s, – / die Fischerin, -, -nen – fisherman, fisher
• der Winzer, -s, – / die Winzerin, -, -nen – winegrower, vintner

Public order and security

• der Polizist, -en, -en / die Polizistin, -, -nen – police officer
• der Feuerwehrmann, -es, "-er / die Feuerwehrfrau, -, -en – firefighter
• der Soldat, -en, -en / die Soldatin, -, -nen – soldier
• der Richter, -s, – / die Richterin, -, -nen – judge
• der Anwalt, -es, "-e / die Anwältin, -, -nen – lawyer

Arts and media

• der Musiker, -s, – / die Musikerin, -, -nen – musician
• der Schauspieler, -s, – / die Schauspielerin, -, -nen – actor
• der Maler, -s, – / die Malerin, -, -nen – artist, painter
• der Schriftsteller, -s, – / die Schriftstellerin, -, -nen – writer
• der Journalist, -en, -en / die Journalistin, -, -nen – journalist
• der Fotograf, -en, -en / die Fotografin, -, -nen – photographer

Transport

• der Fahrer, -s, – / die Fahrerin, -, -nen – driver
• der Busfahrer, -s, – / die Busfahrerin, -, -nen – bus driver
• der Taxifahrer, -s, – / die Taxifahrerin, -, -nen – taxi driver
• der Pilot, -en, -en / die Pilotin, -, -nen – pilot
• der Kapitän, -s, -e / die Kapitänin, -, -nen – captain, on a ship or aircraft

Other common occupations

• der Sekretär, -s, -e / die Sekretärin, -, -nen – secretary
• der Manager, -s, – / die Managerin, -, -nen – manager
• der Direktor, -s, -en / die Direktorin, -, -nen – director
• der Student, -en, -en / die Studentin, -, -nen – student, university status
• der Rentner, -s, – / die Rentnerin, -, -nen – pensioner

Example sentences

• Meine Mutter ist Verkäuferin in einem Modegeschäft. – My mother is a sales assistant in a fashion shop.
• Der Mechaniker repariert das Auto. – The mechanic repairs the car.
• Die Lehrerin erklärt die Grammatik. – The teacher explains the grammar.
• Der Journalist schreibt einen Artikel für die Zeitung. – The journalist writes an article for the newspaper.
• Der Polizist hilft den Leuten. – The police officer helps people.

Workplace situations

• das Büro, -s, -s / Büros – office
• die Firma, -, Firmen – company
• die Abteilung, -, -en – department in a company
• die Besprechung, -, -en – meeting, discussion
• das Meeting, -s, -s – meeting
• der Vertrag, -es, "-e – contract
• die Arbeitszeit, -, -en – working hours
• die Schicht, -, -en – shift
• die Überstunde, -, -n – overtime hour

Example sentences:

• Ich arbeite in einer großen Firma. – I work for a large company.
• Heute haben wir eine wichtige Besprechung. – We have an important meeting today.
• Mein Vertrag ist unbefristet. – My contract is open-ended.
• Er arbeitet oft in der Nachtschicht. – He often works the night shift.

Job applications and interviews

• die Bewerbung, -, -en – application
  Ich schreibe eine Bewerbung für die neue Stelle. – I am writing an application for the new position.
• der Lebenslauf, -es, "-e – CV, résumé
  Der Lebenslauf ist sehr wichtig bei der Bewerbung. – The CV is very important for the application.
• das Vorstellungsgespräch, -es, -e – job interview
  Morgen habe ich ein Vorstellungsgespräch. – I have a job interview tomorrow.
• die Qualifikation, -, -en – qualification
• die Erfahrung, -, -en – experience
• die Ausbildung, -, -en – training, qualification

Practical steps for learning and using this vocabulary

1. Choose the words that match your profession, workplace and daily tasks.
2. Learn each noun together with its article and plural form.
3. Practise the example sentences aloud and replace the profession with your own.
4. Use Bewerbung, Lebenslauf and Vorstellungsgespräch when preparing for a job application or interview.
5. Review the vocabulary regularly so you can describe your work clearly in German.